أعلنت جائزة BBC الوطنية للقصة القصيرة 2026 قائمتها القصيرة، والتى جاءت هذا العام نسائية بالكامل، بعدما ضمت خمس كاتبات يتنافسن على الجائزة البالغة قيمتها 15 ألف جنيه إسترلينى، فى الدورة التى تحتفل بمرور 21 عامًا على انطلاق واحدة من أبرز الجوائز البريطانية المخصصة لفن القصة القصيرة.

وبحسب مجلة The Bookseller، تضم القائمة القصيرة لجائزة BBC National Short Story Award خمس كاتبات، فيما كشفت BBC أن القائمة تجمع بين ثلاث كاتبات سبق لهن الوصول إلى المنافسة النهائية للجائزة، وكاتبتين تظهران فى القائمة القصيرة للمرة الأولى.

من هن الكاتبات المرشحات لجائزة BBC؟

تضم القائمة القصيرة لعام 2026 قصة Two Minutes to Midnight للكاتبة لورا بيتى، وقصة Little Lands للكاتبة لوسى كالدويل، وBurning Bush للكاتبة ميرين جلوفر، وA Second Opinion للكاتبة كاولين هيوز، إلى جانب Ditto للكاتبة شيريز سايويل.

وتتنقل القصص الخمس بين أماكن وتجارب إنسانية مختلفة، من البرارى الأسترالية إلى خليج جالواى، لكنها تلتقى حول العلاقات الإنسانية والوحدة والصداقة والروابط بين الأجيال، فى عالم تصفه لجنة التحكيم بأنه يواجه قدرًا متزايدًا من الانقسام والعزلة.

Two Minutes to Midnight.. طبيبة تواجه الزمن والذكريات

تشارك الروائية والكاتبة المسرحية لورا بيتى بقصتها Two Minutes to Midnight، التى تدور أحداثها على ساحل منعزل، حيث تتأمل طبيبة تقاعدت حديثًا حياتها وعلاقتها بشريك فقدته وابنتها البعيدة، وتحاول التكيف مع تغير الإحساس بالوقت بعد انتهاء سنوات العمل.

وتناقش القصة الغضب لدى النساء، والعلاقة بين الإنسان والطبيعة، ومعنى الأشياء التى تبقى ذات قيمة مع التقدم فى العمر، واعتمدت الكاتبة فى جانب من إلهامها على كتاب الفيلسوف باتيست موريزو Ways of Being Alive.

لوسى كالدويل تصل للقائمة للمرة الخامسة

أما الكاتبة المولودة فى بلفاست لوسى كالدويل فتعود إلى القائمة القصيرة للمرة الخامسة من خلال قصة Little Lands، بعد أن سبق لها الفوز بالجائزة عام 2021.

والقصة مأخوذة من مجموعتها القصصية الصادرة عام 2026 بعنوان Devotions، واستلهمتها كالدويل من مشاهدتها فيلم The Sound of Music مع ابنتها، وما أثاره ذلك من ذكريات مشاهدتها الفيلم نفسه فى طفولتها مع والدتها.

وتستخدم القصة هذا الموقف لاستكشاف الذاكرة وما ينتقل بين الأجيال، والعلاقة بين الحب والذكريات، مستعينة بأحد أشهر مشاهد الفيلم الذى يكتشف فيه ماريا والكابتن فون تراب مشاعرهما تجاه بعضهما.

Burning Bush.. الوحدة والبحث عن فرصة جديدة

وتدخل الكاتبة الأسترالية ميرين جلوفر المنافسة بقصة Burning Bush، التى تدور حول رجل مسن يدعى بيت يعيش وحيدًا فى البرارى الأسترالية، بعدما ترك ماضيه آثارًا عميقة على حياته.

وتبدأ أمامه فرصة لإعادة التواصل مع أسرته بعد تلقيه دعوة غير متوقعة، لكن الأحداث تتغير قبل وصول أفراد العائلة، لتتناول القصة موضوعات الصدمة والوحدة وإمكانية الخلاص واستعادة الروابط الإنسانية.

وقالت جلوفر إن كتابة العمل أتاحت لها طريقًا لإعادة الاتصال بأستراليا، التى ولدت فيها قبل أن تعيش فى جنوب آسيا ثم تستقر فى اسكتلندا منذ نحو ثلاثة عقود.

A Second Opinion.. حياة جديدة بعد الخسارة

وتظهر الكاتبة الأيرلندية كاولين هيوز فى القائمة القصيرة للعام الثانى على التوالى من خلال قصة A Second Opinion.

وتتمحور القصة حول كارمل، وهى أرملة تعمل فى العقارات وتمارس التجديف، تتغير حياتها عندما تنفصل زوجة ابنها المحبوبة عنه، ويعود الابن مرة أخرى للعيش معها.

ومن خلال هذه العلاقات تناقش القصة الطموح لدى النساء والتوقعات العائلية وتعقيدات الصداقة والعزلة فى منتصف العمر، مع الجمع بين الحس الكوميدى والجوانب الإنسانية المؤثرة.

Ditto.. طفل يواجه العنف داخل المنزل

أما الكاتبة الأسترالية المقيمة فى اسكتلندا شيريز سايويل، التى سبق وصولها إلى القائمة القصيرة عام 2023، فتنافس هذا العام بقصة Ditto.

وتدور أحداثها فى بلدة ريفية صغيرة بأستراليا حول طفل صغير يلقب باسم «Ditto»، يجد نفسه أمام العنف الذى يقع داخل منزله، قبل أن يدفعه تواصل إنسانى مع أحد الجيران إلى اتخاذ موقف دفاعًا عن والدته.

وتتناول القصة مفاهيم الذكورة والعنف الأسرى وتأثيره فى الأطفال الذين لا يزالون أصغر من أن يستطيعوا التعبير بوضوح عما يعيشونه، بينما رأت لجنة التحكيم أن العمل، رغم موضوعه القاتم، يحمل فى جوهره معنى الأمل والنجاة.

15 ألف جنيه إسترلينى للفائز

تبلغ قيمة الجائزة الأولى 15 ألف جنيه إسترلينى يحصل عليها صاحب القصة الفائزة، بينما تحصل كل واحدة من الكاتبات الأربع الأخريات فى القائمة القصيرة على 600 جنيه إسترلينى.

وتقرأ المشاركات فى المسابقة دون الكشف عن أسماء أصحابها خلال مراحل التقييم، فيما تضم القائمة النهائية خمس قصص فقط.

متى يعلن الفائز؟

من المقرر إذاعة القصص الخمس المرشحة عبر BBC Radio 4 خلال الفترة من 14 إلى 18 سبتمبر 2026، بحيث تخصص حلقة لكل قصة، كما تصبح القصص متاحة للاستماع بعد البث.

ويُعلن اسم الفائز بجائزة BBC الوطنية للقصة القصيرة لعام 2026 يوم الثلاثاء 29 سبتمبر، خلال حفل يقام فى مقر BBC Broadcasting House، وينقل مباشرة عبر برنامج Front Row على إذاعة Radio 4.

من يختار القصة الفائزة؟

تترأس لجنة التحكيم دى سبيرز، التى شاركت فى تحكيم الجائزة منذ انطلاقها، ويشاركها هذا العام سابا سامز الفائزة بالجائزة عام 2022، والكاتبان تهميمة أنام وويل إيفز، اللذان سبق وصولهما إلى القائمة القصيرة، إلى جانب الكاتب أندرو مايكل هيرلى الفائز بجائزة كوستا لأفضل رواية أولى.

وترى سبيرز أن القصص الخمس، رغم اختلافها فى الأسلوب والمكان وطريقة السرد، تجتمع فى اهتمامها بالعلاقات بين البشر، والصداقة والروابط بين الأجيال، فى وقت تزداد فيه أهمية القصص القادرة على إعادة التواصل الإنسانى.