أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، بالجنود البريطانيين الذين قاتلوا في أفغانستان في منشورٍ على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت، متراجعًا عن تصريحات أدلى بها أثارت انتقادات من حلفاء الناتو، وفقًا لشبكة "إن بي سي نيوز".
وكان ترامب قد أثار، في مقابلة يوم الخميس، جدلًا واسعًا عندما زعم أن قوات من دول الناتو غير الأمريكية لم تتواجد في "خطوط المواجهة" خلال الحرب في أفغانستان، وهو ما وصفه رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بأنه "مهين ومروع".
وأوضح ترامب لاحقًا في قناة "فوكس بيزنس" أن الولايات المتحدة "لم تكن بحاجة قط" إلى التحالف العسكري عبر الأطلسي، معتبرًا أن مشاركة الحلفاء كانت محدودة.
وصرَّح ترامب لاحقا لقناة "فوكس بيزنس" بأن الولايات المتحدة "لم تكن بحاجة قط" إلى التحالف العسكري عبر الأطلسي، أحد أركان النظام الدولي الذي أعقب الحرب العالمية الثانية.
الثناء على الجنود البريطانيين
وفي منشور على موقع "تروث سوشيال" يوم السبت، كتب ترامب أن "جنود المملكة المتحدة العظماء والشجعان سيظلون دائمًا إلى جانب الولايات المتحدة الأمريكية"، إلا أنه لم يقدم اعتذارًا صريحًا عن تصريحاته.
من بين 3621 جنديًا من قوات التحالف الذين قُتلوا خلال الحرب، كان حوالي 1160 منهم من حلفاء أمريكا، من بينهم 457 جنديًا وجندية بريطانيين.
وصفهم ترامب، بالإضافة إلى المصابين بجروح بالغة، بأنهم "من أعظم المحاربين على الإطلاق".
وأضاف ترامب: "الجيش البريطاني، بروحه العالية وإخلاصه، لا يُضاهى (باستثناء الولايات المتحدة الأمريكية). نحبكم جميعًا، وسنظل نحبكم دائمًا".
وأفاد مكتب "ستارمر" أن رئيس الوزراء ناقش الأمر مع ترامب في مكالمة هاتفية يوم السبت.
وقال داونينج ستريت في بيانٍ: "لقد قام رئيس الوزراء بتكريم الجنود البريطانيين والأمريكيين الشجعان والأبطال الذين قاتلوا جنبًا إلى جنب في أفغانستان، والذين لم يعد الكثير منهم إلى ديارهم أبدًا.. يجب ألا ننسى تضحياتهم أبدًا".
في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001، قادت الولايات المتحدة تحالفًا دوليًا في أفغانستان بهدف إسقاط تنظيم القاعدة الإرهابي وحركة طالبان، الجماعة المسلحة الحاكمة في البلاد. فعّل حلف الناتو المادة الخامسة للمرة الأولى والوحيدة حتى الآن.
انتقادات الحلفاء ومسئولي الدفاع البريطاني
انضم الأمير هاري، الذي خدم فترتين في أفغانستان مع الجيش البريطاني، إلى مجموعة من المحاربين القدامى والمسئولين البريطانيين والأوروبيين في انتقاد تصريحات ترامب.
في بيان صدر يوم الجمعة، قال دوق ساسكس إن الحلفاء "استجابوا" لنداء الانضمام إلى المهمة التي تقودها الولايات المتحدة في أفغانستان، متحدين سعيًا وراء "أمن مشترك".
وقال: "لقد خدمت هناك. كونت صداقات متينة هناك.. لقد فقدتُ أصدقاءً هناك".
وأضاف هاري: "تستحق هذه التضحيات أن تُذكر بصدق واحترام، فنحن جميعًا متحدون ومخلصون للدفاع عن الدبلوماسية والسلام".
وصف وزير شئون المحاربين القدامى البريطاني، أليستر كارنز، الذي خدم في الجيش خمس جولات في أفغانستان، مزاعم ترامب بأنها "سخيفة تمامًا".
وأدت تصريحات ترامب إلى تفاقم العلاقات الدبلوماسية المتوترة أصلًا مع الحلفاء الأوروبيين الذين اهتزت مشاعرهم بالفعل بسبب مساعيه لضم جرينلاند.
واستغل ترامب خطابه في المنتدى الاقتصادي العالمي في وقتٍ سابق من هذا الأسبوع لانتقاد أوروبا، متهمًا الدول بـ"تدمير نفسها"، وقال إن "بعض الأماكن في أوروبا لم تعد تُعرف، بصراحة".
وفقدت الولايات المتحدة حوالي 2460 جنديًا في أفغانستان، وفقًا لوزارة الدفاع الأمريكية، كما قُتل أكثر من 150 كنديًا، إلى جانب 90 جنديًا فرنسيًا، بينما فقدت الدنمارك 44 جنديًا، وهو أحد أعلى معدلات الوفيات للفرد في حلف الناتو.
