قال الكاتب الصحفي محمد شعير، إن نجيب محفوظ كان يعيش ازدواجية واضحة بين كونه موظف ملتزم بقواعد العمل الحكومي، وبين كونه مبدعًا يمارس أقصى درجات الحرية وهو يكتب.

وأوضح خلال حديثه ببرنامج "العاشرة" المذاع عبر فضائية "إكسترا نيوز"، أن محفوظ نفسه كان يؤكد أن الكتابة بالنسبة له فضاء بلا قيود، بينما الوظيفة كانت تفرض عليه التزامات صارمة، لكنه استغلها كمصدر إلهام لأعماله الروائية.

وأضاف أن كثيرًا من شخصيات محفوظ الأدبية استلهمها من بيئة الوظيفة، مثل شخصية محجوب عبد الدايم في رواية القاهرة الجديدة، التي تعكس نماذج بشرية عرفها خلال عمله في جامعة القاهرة. 

وأشار إلى أن تجربة محفوظ في وزارة الأوقاف بين عامي 1939 و1954 كانت غنية بالتفاصيل، إذ تنقل بين وظائف متعددة، أبرزها عمله سكرتيرًا للوزير، ثم مراجعًا لخطب الجمعة، بل وكتب بنفسه بعض الخطب في تلك الفترة.

وأكد أن هذه التجربة الوظيفية لم تكن مجرد التزام إداري، بل شكلت مادة خام لأعماله، حيث التقط منها تفاصيل المجتمع المصري، ودمجها في رواياته التي مزجت بين الواقع والخيال.