تستعد الولايات المتحدة لإرسال حاملة الطائرات «يو إس إس جورج واشنطن» إلى الشرق الأوسط لتحل محل «يو إس إس أبراهام لينكولن»، في إطار خطة تناوب كانت مقررة مسبقا، وفقا لمسؤولين أمريكيين مطلعين على الأمر.

وتتبع حاملة الطائرات "جورج واشنطن"  للبحرية الأمريكية، وسميت باسم أول رئيس أمريكي وهو جورج واشنطن، وتعتبر سادس وحدة في عائلة "نيميتز" ضمن حاملات الطائرات الأمريكية العملاقة.

وصُنعت حاملة الطائرات التي تحمل شعار "روح الحرية" في 27 ديسمبر 1982، من قبل الشركة الأمريكية Newport News Shipbuilding NNS و"Dry Dock Compagny".، وقامت حاملة الطائرات المعروفة باسمها الإنجليزي (USS CVN- 73) بأول إبحار لها في 25 أغسطس 1986، وانطلقت في أول خدمة لها يوم 4 يوليو 1992.

وكادت أن تشارك في عدة عمليات منها عام 1994 عندما هددت واشنطن العراق بعواقب غزو الكويت، فأبحرت حاملة الطائرات تجاه الخليج العربي ولكن قبل أن تصل إلى الخليج وبينما هي في البحر الأحمر تراجع العراق عن قراره وسحب قواته من على الحدود.

وكان ميناؤها الرسمي في قاعدة "يوكوسوكا" البحرية بمقاطعة "كاناغاو اليابانية" حيث قضت هناك 7 سنوات تطبيقا لمعاهدة حماية اليابان، قبل أن تغادرها إلى القاعدة البحرية الأمريكية "نورفولك" بولاية فيرجينيا، ثم حلت محلها حاملة الطائرات "رونالد ريغان" التي تعمل بالطاقة النووية ودخلت الخدمة عام 2003.

ويبلغ وزن "جورج واشنطن" 104 آلاف و200 طن، ويصل طولها إلى 332.8 مترا وعرضها 73 مترا، وتصل قوة دفعها مفاعليْ من نوع A4W بمحرك دفع نووي، و4 توربينات بخارية، وسرعتها 56 كيلومترا في الساعة، وتستطيع قطع 3 ملايين ميل بحري قبل إعادة تزويدها بالوقود.

وتتميز بمساحة كبيرة مخصصة لإقلاع وهبوط الطائرات، وتستعمل 4 مصاعد لحمل الطائرات من المرائب، كما تتوفر على 4 وحدات لتحلية حوالي مليون و500 ألف لتر يوميا من مياه البحر.

أما تسليحها فيتكون من "الصاروخ ذو الهيكل الدوار" (116 – RIM Rolling Airframe Missille)، و"سي سبارو" (7 – RIM Sea Sparrow)، ونظام " فلانكس" الصاروخي (PhalanxCIWS)، كما تتوفر على 90 طائرة حربية ومروحية.