لا يحتاج «روكي» إلى تقديم جديد، فالشخصية التي ابتكرها سيلفستر ستالون في منتصف السبعينيات تجاوزت حدود الفيلم الذي ظهرت فيه للمرة الأولى، لتتحول إلى واحدة من أكثر الشخصيات حضورًا في الذاكرة السينمائية العالمية. لكن «I Play Rocky»، للمخرج بيتر فاريلي، يعود إلى اللحظة التي كانت فيها شخصية «روكي بالبوا» مجرد فكرة على الورق، وإلى الرجل الذي كان يقف خلفها، ممثلًا شابًا مجهولًا يرفض أن يتنازل عن حلمه رغم كل الإغراءات التي كانت تدفعه إلى التخلي عنه.

من هنا تأتي أهمية الفيلم؛ فهو لا يعيد حكاية «روكي» نفسها، وإنما يبحث في الحكاية التي سبقت ولادتها. كيف يمكن لفكرة صغيرة أن تتحول إلى فيلم يغير حياة صاحبه؟ وكيف يتمسك فنان بدوره في الوقت الذي يبدو فيه الآخرون أكثر قدرة على اتخاذ القرار نيابة عنه؟

تلك هي الحكاية التي ينطلق منها «I Play Rocky»، حكاية سيلفستر ستالون قبل أن يصبح نجمًا، حين كان ممثلًا يكافح من أجل الحصول على فرصة، ويعمل في وظائف بسيطة، بينما يحاول أن يجد مكانًا له داخل صناعة لا تمنح الفرص بسهولة.

بعد مشاهدته نزالًا للملاكم محمد علي، كتب ستالون سيناريو «Rocky» خلال ثلاثة أيام ونصف فقط، ثم بدأ رحلة البحث عن منتج يؤمن بالفكرة. لكن المشكلة لم تكن في السيناريو وحده، وإنما في صاحب السيناريو نفسه؛ فستالون لم يكن يريد أن يبيع قصته ويشاهد ممثلًا آخر يؤدي الشخصية التي كتبها. كان يريد أن يكون «روكي».

وهنا يتحول الصراع الحقيقي في «I Play Rocky» إلى صراع بين الفنان وصناعة السينما. فالاستوديو يرى في السيناريو مشروعًا يمكن أن ينجح، لكنه لا يرى بالضرورة في صاحبه نجمًا قادرًا على حمل البطولة. أما ستالون، فيرى أن التنازل عن «روكي» يعني التنازل عن الجزء الأهم من حلمه.

تأتي العروض المالية الضخمة لتضع هذا الحلم أمام اختبار حقيقي. كان يمكن لستالون أن يحصل على مبلغ أكبر بكثير مقابل التخلي عن البطولة، لكنه تمسك بحقه في أداء الشخصية، حتى عندما أصبحت الصفقة مرتبطة بمخاطر مالية وإنتاجية كبيرة. وفي النهاية، خُفضت ميزانية الفيلم إلى نحو مليون دولار، مع وضع شروط صارمة مرتبطة بجدول التصوير.

لكن قيمة «I Play Rocky» لا تأتي من استعراض هذه التفاصيل الإنتاجية وحدها، وإنما من الطريقة التي يحول بها الفيلم كواليس صناعة «Rocky» إلى دراما قائمة بذاتها. فنحن نعرف النتيجة مسبقًا، ونعرف أن الفيلم سيصنع نجاحًا كبيرًا، وأن الشخصية ستصبح أيقونة، لكن معرفة النهاية لا تلغي التوتر؛ لأن السؤال هنا ليس: هل سينجح «Rocky»؟ وإنما: كيف وصل هذا الحلم إلى الشاشة؟

وهنا يصبح الفيلم أقرب إلى تأمل في صناعة السينما نفسها؛ في المخرج والممثل والكاتب والمنتج، وفي تلك المسافة التي تفصل بين الفكرة على الورق والعمل الذي يصل إلى الجمهور.

ومن أجمل ما يفعله الفيلم أنه لا يتعامل مع «Rocky» باعتباره مجرد فيلم ملاكمة. فالملاكمة في جوهرها ليست سوى الإطار الذي تتحرك داخله حكاية أكبر عن رجل يحاول أن يثبت لنفسه قبل الآخرين أنه قادر على أن يصبح شيئًا. ولهذا كان إصرار ستالون على لعب الشخصية جزءًا من معنى الفيلم نفسه؛ فهو، بطريقة ما، كان يعيش صراع «روكي» قبل أن يدخل الشخصية أمام الكاميرا.

وهنا يصبح التشابه بين الفنان وشخصيته أكثر وضوحًا. ستالون الذي يقاوم المنتجين ويتمسك بفرصته يشبه «روكي» الذي يدخل الحلبة وهو يعرف أن احتمالات الانتصار ليست في صالحه. كلاهما يواجه مؤسسة أكبر منه، وكلاهما يرفض أن تكون النتيجة محسومة قبل أن يخوض التجربة.

ويستفيد «I Play Rocky» من هذه المفارقة في بناء الجانب الإنساني من حكايته. فالفيلم لا يقدم ستالون باعتباره نجمًا يعرف أنه سيصبح نجمًا، وإنما يعيده إلى هشاشته الأولى، إلى مرحلة الشك والخوف وعدم اليقين، وهي المرحلة التي تجعل نجاحه اللاحق أكثر معنى.

ويأتي أداء أنتوني إيبوليتو في دور ستالون ليحمل الجزء الأكبر من هذا الرهان. فالتشابه الجسدي بينهما لافت، لكنه لا يتوقف عند حدود الشكل. الأهم أن إيبوليتو يحاول التقاط شخصية الرجل الذي يقف بين الإصرار والخوف، وبين الرغبة في النجاح وإدراك أن الحلم قد ينهار في أي لحظة.

وهذا تحديدًا ما يجعل الأداء بعيدًا عن مجرد تقليد ستالون. فالمطلوب ليس إعادة إنتاج شخصية النجم كما نعرفها اليوم، وإنما استعادة الإنسان الذي كان موجودًا قبل النجومية.

كما يمنح الفيلم مساحة مهمة لكواليس التصوير نفسها؛ الإضاءة، وتصميم الإنتاج، والأزياء، والموسيقى، والمونتاج، وكل التفاصيل التي ساهمت في تحويل سيناريو محدود الميزانية إلى فيلم يمتلك طاقة بصرية ودرامية جعلته يعيش حتى الآن.

ويأتي استحضار بعض المشاهد الشهيرة من «Rocky» ليكشف عن العلاقة بين الفيلم الجديد والأصل. من بينها صعود درجات فيلادلفيا، والمشاهد التي جمعت «روكي» بميكي، وهي لحظات لا تظهر هنا بوصفها مجرد استعادة لذكريات فيلم قديم، وإنما بوصفها شهادة على الطريقة التي يمكن بها لقرار إخراجي أو أداء تمثيلي أن يمنح مشهدًا عاديًا حياة لا تنتهي.

فالمشهد السينمائي لا يولد من السيناريو وحده، وإنما من تفاعل مجموعة من العناصر: ممثل يجد الإحساس المناسب، ومخرج يعرف كيف يوجهه، وكاميرا تلتقط اللحظة، ومونتاج يمنحها إيقاعها، وموسيقى تعرف متى تدخل ومتى تصمت.

وهذا ما يجعل «I Play Rocky» فيلمًا عن السينما بقدر ما هو فيلم عن سيلفستر ستالون. إنه يعيد النظر في اللحظة التي تتحول فيها الكتابة إلى صورة، والفكرة إلى شخصية، والشخصية إلى أسطورة.

ومن اللافت أيضًا أن الفيلم لا يفصل بين رحلة ستالون ورحلة «روكي». فكلما تقدمنا في الحكاية، يصبح من الصعب النظر إلى الشخصيتين باعتبارهما مسارين منفصلين. ستالون يكتب عن رجل يرفض الاستسلام، ثم يجد نفسه مضطرًا إلى خوض المعركة نفسها في الواقع. وكأن «روكي» لم يكن مجرد شخصية اخترعها، وإنما كان صورة مبكرة من حياته هو.

لهذا لا تبدو صناعة الفيلم مجرد خلفية للأحداث، وإنما تصبح الحكاية نفسها. فالصراع على البطولة، وضغط المنتجين، والميزانية المحدودة، والخوف من الفشل، كلها تتحول إلى حلقات في رحلة تشبه تلك التي سيخوضها «روكي» لاحقًا داخل الحلبة.

ومن هنا يستعيد «I Play Rocky» روح الفيلم الأصلي دون أن يكرر حكايته. إنه يعود إلى الجذر الذي خرجت منه الأسطورة، إلى رجل لم يكن يملك في البداية سوى فكرة وإصرار على ألا يتنازل عنها.

وفي النهاية، لا يصبح انتصار «Rocky» مجرد انتصار لفيلم في شباك التذاكر أو حصوله على أوسكار أفضل فيلم، وإنما يصبح انتصارًا لفكرة أبسط وأكثر إنسانية: أن الفنان قد لا يملك في البداية المال أو الاسم أو المكانة، لكنه يستطيع أن يتمسك بفكرته إلى اللحظة التي تجد فيها طريقها إلى الجمهور.

وهنا ينجح «I Play Rocky» في أن يجعل من كواليس صناعة فيلم شهير حكاية سينمائية قائمة بذاتها؛ حكاية عن الإصرار، وعن الخوف من ضياع الفرصة، وعن الفنان الذي يرفض أن يترك شخصيته لأحد آخر. وفي المفارقة الأجمل، تصبح رحلة صناعة «Rocky» نفسها شبيهة تمامًا برحلة روكي داخل الحلبة: البداية من موقع يبدو خاسرًا، ثم الاستمرار في القتال حتى اللحظة الأخيرة.