في عام 670 ميلاديًا تعرض معبد هوريو-جي لحريق هائل أدى إلى احتراقه بالكامل، في حادثة شكلت واحدة من أبرز المحطات في تاريخ التراث الديني والمعماري الياباني، قبل أن يُعاد بناؤه لاحقًا ليصبح اليوم أحد أهم المواقع البوذية وأقدم الشواهد الخشبية الباقية في العالم.

ويُعرف المعبد باسم هوريو-جي أو «معبد القانون البوذي المزدهر»، وقد أسسه الأمير الأمير شوتوكو عام 607 ميلادية، بعد فترة قصيرة من دخول البوذية إلى اليابان، ليصبح مركزًا دينيًا وتعليميًا للرهبان.

صاعقة أشعلت الحريق

بحسب ما يورده كتاب نيهون شوكي، أحد أقدم السجلات التاريخية اليابانية، اندلع الحريق نتيجة صاعقة ضربت المجمع عام 670، ما أدى إلى تدمير جميع مبانيه. لكن عمليات إعادة البناء بدأت سريعًا، وأُعيد تشييده مع تعديل طفيف في اتجاهه، ليكتمل تقريبًا بحلول عام 711م.

ورغم الحريق، احتفظ الموقع بمكانته التاريخية، إذ تشير دراسات حلقات الأشجار التي أُجريت عام 2001 إلى أن العمود المركزي للباغودا الخماسية الطوابق قُطع عام 594م، أي قبل الحريق بنحو سبعة عقود.

أقدم مبنى خشبي في العالم

تُعد القاعة الرئيسية للمعبد «كوندو» من أبرز معالمه، إذ يرجح الباحثون أنها أقدم مبنى خشبي قائم في العالم، حيث يعود تاريخها إلى أكثر من 1300 عام. كما يضم المجمع عددًا كبيرًا من الكنوز الوطنية اليابانية والمقتنيات الثقافية المهمة، إذ يتجاوز عددها 180 قطعة أثرية.

حريق جديد أعاد الأزمة للواجهة

لم يكن حريق عام 670 آخر الكوارث التي طالت المعبد؛ ففي 26 يناير 1949 اندلع حريق أثناء أعمال ترميم القاعة الرئيسية، ما أدى إلى تلف جدارية تعود إلى فترة أسوكا وكانت مصنفة ضمن الكنوز الوطنية.

وأثار الحادث صدمة واسعة داخل اليابان، دفعت السلطات لاعتماد 26 يناير يومًا وطنيًا للوقاية من حرائق الممتلكات الثقافية.

من التراث المحلي إلى العالمية

في عام 1993 أدرجت اليونسكو معبد هوريو-جي ضمن قائمة التراث العالمي، ليصبح أول موقع ياباني يحصل على هذا التصنيف تحت اسم «المعالم البوذية في منطقة هوريو-جي».