يعاني البعض من حالة تجعلهم يضيعون في أماكن يعرفونها منذ سنوات، وقد تصل بهم الحال إلى الضياع داخل منازلهم.
وهذه الحالة، المعروفة باسم "الارتباك الاتجاهي التطوري" (Developmental Topographical Disorientation) أو اختصارا DTD، هي اضطراب عصبي نادر يحرم الدماغ من القدرة على بناء تمثيل ذهني للمحيط المكاني، رغم سلامة القدرات الإدراكية والحسية الأخرى.
وأشارت الاختبارات التي أجريت في بيئات حقيقية وافتراضية إلى مشكلة محددة بشكل ملحوظ: صعوبة في بناء تمثيل ذهني للمحيط. كما أظهر تصوير الدماغ أن المناطق المسؤولة عن الذاكرة والملاحة المكانية لم تظهر النمط النموذجي للنشاط عند محاولة تكوين خريطة إدراكية لدى المصابين بهذا الاضطراب.
وقد يمتد تأثير هذه الحالة إلى المنزل نفسه. وفي الحالات الشديدة، طلب من بعض المصابين رسم خرائط لمنازلهم، فتمكنوا من تذكر تسلسل الغرف لكنهم واجهوا صعوبة في تمثيل أشكالها وأحجامها ومواقعها بدقة. ويمكن أن يعمل الطريق المألوف بشكل جيد طالما أن كل شيء يحدث كما هو متوقع، لكن أي تغيير بسيط، كإغلاق طريق أو مدخل مختلف، قد يعطل تسلسل الإشارات التي يعتمد عليها الشخص، ما يجعله عاجزا عن إيجاد طريق بديل.
ويؤثر الارتباك الاتجاهي التطوري في الحياة اليومية بشكل كبير، إذ تشير الأبحاث إلى أنه يمكن أن يحد من التنقل المستقل، ويؤثر في الخيارات التعليمية والمهنية.
ويلجأ المصابون إلى استراتيجيات تكيف مختلفة، مثل حفظ مسارات محددة، أو الاعتماد على الآخرين، أو استخدام تقنيات الملاحة مثل GPS.
التحديات العلمية والآفاق المستقبلية
ما تزال هناك فجوات كبيرة في فهم هذه الحالة. فقد استخدمت الدراسات تعريفات وأساليب تقييم مختلفة، ولا توجد أداة تشخيصية موحدة للارتباك الاتجاهي التطوري.
ويعمل الباحثون على تطوير طرق أكثر دقة لتمييز الحالة عن النطاق الواسع من القدرات الملاحية الطبيعية.
ويؤكد الباحثون أن سهولة الوصول إلى تقنيات الملاحة قد تجعل الصعوبات الشديدة أقل وضوحا، إذ قد يكتشف الشخص الذي يتبع التوجيهات على هاتفه نادرا مدى صعوبة الملاحة من دونه.
