ضحية الفراعنة.. أستراليا تتمسك بمدربها بوبوفيتش رغم الانتقادات بعد الإقصاء

شدد الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، على دعمه للمدرب توني بوبوفيتش الواقع تحت ضغط الانتقادات، وذلك رغم بعض القرارات المثيرة للجدل خلال خسارة منتخب بلاده بركلات الترجيح أمام منتخب مصر في كأس العالم 2026، وهي النتيجة التي أدّت إلى إخفاق "سوكروز" مجددا في تجاوز الأدوار الاقصائية.

وتعرض بوبوفيتش لانتقادات من بعض نجوم أستراليا السابقين، بعدما قرر استبدال الحارس الأساسي باتريك بيتش في الثواني الأخيرة من الوقت الإضافي لمباراة دور الـ32 في دالاس يوم الجمعة، مع اقتراب اللجوء إلى ركلات الترجيح، واختار بدلا منه ماثيو راين الذي فشل في التصدي لأي ركلة، لتفوز مصر 4-2 في ركلات الترجيح.

وبهذه النتيجة، لا تزال أستراليا تبحث عن أول فوز لها في الأدوار الإقصائية لكأس العالم.

كما وجهت انتقادات لبوبوفيتش بسبب منحه الثقة للاعب لوكاس هيرينجتون (18 عاما) لتنفيذ إحدى الركلات الترجيحية، علما أنه أهدرها.

وقال الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي لكرة القدم مارتن كوغيلر لوسائل إعلام أسترالية في دالاس "سيفكر كل مشجع بما كان يمكن فعله بشكل أفضل"، مضيفا "لكن الجهاز الفني وتوني بوبوفيتش هم دائما في الموقع الأفضل لتقدير ما يحتاجه الفريق في تلك اللحظة".

وتابع "بعد فوت الأوان، يكون الجميع دائما أدرى بالأمور، لكن عليك اتخاذ القرارات في حينها بناء على ما شاهدته في التدريبات وما لمسته من اللاعبين".

وختم "لذا، يحظى توني بوبوفيتش بثقتنا الكاملة".

وتولى بوبوفيتش منصبه في 2024 وقاد أستراليا إلى التأهل لكأس العالم للمرة السادسة تواليا.

ومدّد عقده قبل أيام من انطلاق البطولة حتى كأس آسيا 2027 المقررة في السعودية من 7 يناير إلى 5 فبراير.

وقال كوجيلر "نحن سعداء للغاية بقرار تمديد هذا العقد. إنه الشخص المناسب لقيادة هذه المجموعة نحو البطولة الكبرى المقبلة وتطبيق كل الخبرات والدروس المستفادة من هذه البطولة في الاستحقاق المقبل".