أكد نكوسيناثي سيبيسي، مدافع منتخب جنوب إفريقيا، أن فرص منتخب بلاده في التأهل من دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2026 لا تزال قائمة، رغم الخسارة أمام منتخب المكسيك بهدفين دون رد في المباراة الافتتاحية للمجموعة الأولى.

واستهل منتخب جنوب إفريقيا مشواره في المونديال بصورة غير مثالية، بعدما سقط أمام أصحاب الأرض، في لقاء شهد تعرض لاعبي الوسط سيفيفيلو سيثولي وثيمبا زواني للطرد، ليكمل الفريق المباراة وسط ظروف صعبة زادت من تعقيد مهمته.

ورغم الهزيمة، أبدى سيبيسي تفاؤله بقدرة منتخب "بافانا بافانا" على التعويض خلال المواجهتين المقبلتين أمام التشيك وكوريا الجنوبية، مشددًا على أن الفريق لا يزال يمتلك فرصة حقيقية للمنافسة على إحدى بطاقات التأهل.

وقال سيبيسي في تصريحات عقب المباراة: "نعرف ما الذي يجب علينا القيام به، علينا العودة وتحليل ما حدث والتعافي بشكل جيد حتى نكون في أفضل حالة ممكنة قبل المباراة المقبلة، الفرصة ما زالت موجودة، لذلك لم نفقد كل شيء، وأعتقد أننا أظهرنا بعض اللمحات الجيدة لما نستطيع تقديمه، لكن ذلك لم يكن كافيًا".

ورفض مدافع جنوب إفريقيا الانتقادات التي طالت أداء الفريق بعد الهزيمة، مؤكدًا أن النتيجة لا تعكس المستوى الحقيقي الذي ظهر به اللاعبون خلال اللقاء.

وأضاف: "نشعر بخيبة أمل كبيرة بسبب النتيجة، لكنني لا أعتقد أننا قدمنا مباراة سيئة. المشكلة كانت في اللمسة الأخيرة والكرة النهائية خلال الهجمات التي صنعناها، وهذا ما افتقدناه أمام المكسيك".

وعن حالات الطرد التي تعرض لها سيثولي وزواني خلال المباراة، فضل سيبيسي عدم الدخول في جدل تحكيمي، مشيرًا إلى أن الحكام يتخذون قراراتهم وفقًا لما يرونه داخل أرض الملعب.

ويستعد منتخب جنوب إفريقيا الآن لخوض مواجهة مهمة أمام منتخب التشيك في الجولة الثانية، حيث يسعى لتحقيق نتيجة إيجابية تعيد له الأمل في التأهل إلى الدور التالي، قبل اختتام مبارياته في المجموعة بمواجهة كوريا الجنوبية.