في العقود التي سبقت منتصف القرن الخامس قبل الميلاد، أنتجت دور سك العملة في جزيرة ليسبوس اليونانية قطعة نقدية استثنائية، نُقشت عليها صورة مميزة لشاب أفريقي على قطع صغيرة من الإلكتروم الثمين، كانت ملامح هذا الوجه واضحة لدرجة أنه من المستحيل عدم ملاحظة أنه لم يكن ملكًا أو قائدًا يونانيًا عاديًا، وفقا لما نشره موقع صحيفة greekreporter اليونانية.

لسنوات، درس المؤرخون وعلماء المسكوكات هذه القطع الأثرية، محاولين فك لغز الوجه الأفريقي المنقوش على عملة يونانية من جزيرة ليسبوس، ووفقًا لاستنتاجاتهم، لم تكن هذه تصاميم عشوائية نابعة من خيال حرفي محلي، بل كانت محاولة من ميتيليني ، المدينة الدولة المهيمنة في الجزيرة، لإظهار قدراتها للعالم.

الوجه الأفريقي على العملات المعدنية

احتلت ليسبوس موقعًا استراتيجيًا في بحر إيجة، وتدفقت التجارة المربحة باستمرار عبر موانئها، جالبةً ثروة هائلة ونفوذًا دوليًا للجزيرة، ولتسهيل هذه الشبكة التجارية الواسعة، سكّت ميتيليني عملتها من الإلكتروم، وهو سبيكة طبيعية ثمينة للغاية من الذهب والفضة، إلا أن هذه العملة تحديدًا كانت من صنع الإنسان.

نادرًا ما كان المواطنون العاديون يرون هذه العملات المعدنية تحديدًا في السوق المحلية، إذ كانت تُستخدم في المقام الأول للتجارة العالمية ولشؤون الدولة. عُرفت هذه العملات ذات الفئات الكبيرة باسم "هيكتاي"، وكانت مخصصة حصريًا لنفقات الدولة الضخمة، وتوظيف المرتزقة، وإبرام الصفقات عبر الحدود، ولأن المعدن كان ذا قيمة هائلة، احتاجت المدينة إلى شعار يحظى باحترام فوري من التجار الأجانب والقوى المنافسة على حد سواء.

قدّمت الأدبيات اليونانية الحل الأمثل، فقد خلّدت الملحمة اليونانية الأوسع نطاقًا الملك ممنون ، المحارب الأفريقي الجبار الذي قاتل بشراسة في طروادة وكان منافسًا حقيقيًا لأخيل ، بالنسبة للجمهور اليوناني، كانت الصورة الأفريقية دلالة مباشرة على المجد العسكري والعراقة، وانطلاقًا من هذه العناصر، كان وضع هذه الصورة على عملتها وسيلةً لجزيرة ليسبوس لاستعارة هذا الإرث القديم لتعزيز مكانتها المدنية.

التراث الأفريقى

اليوم، تُظهر لنا هذه العملات المستوحاة من التراث الأفريقي في ليسبوس الاستراتيجية الجيوسياسية الكبرى لميتيليني والعالم اليوناني القديم الأوسع، ومع وجود بضع عشرات فقط من النماذج المعروفة من نوع "الرأس الأفريقي" في مجموعات المتاحف الكبرى والمقتنيات الخاصة، لا يزال بإمكاننا أن نرى الفكرة الرائعة التي امتلكها سكان هذه الجزيرة اليونانية.

تاريخ سك العملات المعدنية

سُكّت أولى هذه العملات المعدنية تحديدًا حوالي عام 478 قبل الميلاد، وظهرت في أعقاب الحروب الفارسية مباشرةً لسد الفجوة بين الأسطورة الهوميرية والواقع المتغير في القرن الخامس قبل الميلاد، وبينما امتد إنتاج عملات الهكتاي الإلكترومية في ميتيليني على نطاق أوسع لما يقرب من قرنين، فقد أفسحت هذه السلسلة تحديدًا المجال في النهاية لتصاميم جديدة قبل أن يتوقف سكّ الإلكتروم في الجزيرة تمامًا حوالي عام 326 قبل الميلاد.