تعد زراعة الكتّان من أقدم المحاصيل الزراعية التي استخدمها الإنسان في العديد من الصناعات كما أنها من أوائل المحاصيل التي زرعها المصريون القدماء منذ 7000 سنة حيث استخرجوا منها الألياف لصناعة الملابس ومنذ ذلك الوقت انتشرت زراعته في مختلف أنحاء الجمهورية.

وتعد محافظة كفر الشيخ من أهم المحافظات الزراعية في مصر إذ تشتهر بإنتاج الأرز والقمح والذرة الشامية والقطن. ومؤخرًا بدأت زراعة الكتّان تنتشر في مساحات واسعة بعدد من قرى المحافظة ما أثار تساؤلات عديدة حول آليات الزراعة وجدواها الاقتصادية وتأثيرها على خصوبة التربة

يقول أشرف عبد الصمد، أحد مزارعي الكتّان:
" زراعة الكتّان أرباحها عالية لكنها شاقة على الأرض. مزارعو كفر الشيخ غالبًا لا يزرعونه بأنفسهم، بل يقومون بتأجير أراضيهم نقدًا لمزارعي محافظة الغربية، وسعر القيراط الواحد تجاوز 2000 جنيه "

ويضيف الحاج إبراهيم الشامي أحد ملاك الأراضي
"زراعة الكتّان لا تستغرق مدة طويلة في الأرض، والأفضل بالنسبة لي كصاحب أرض أن أحصل على قيمة الإيجار نقدًا؛ لأن أي محصول آخر لن يحقق العائد نفسه "

ويقول علي عيسى مزارع
الكتّان زراعة صعبة وشديدة على الأرض. الأفضل زراعة القمح بدلًا منه، خاصة بعد تراجع خصوبة التربة في بعض المناطق "

أما سعيد منصوري تاجر كتّان يوضح
" نقوم بتأجير مساحات واسعة من الأراضي في كفر الشيخ من أجل زراعة الكتّان، وسعر القيراط تجاوز 2000 جنيه حسب نوعية الأرض الكتّان محصول مهم لعدد كبير من الصناعات "

وتستهدف وزارة الزراعة التوسع في زراعة الكتان باعتباره واحدًا من أقدم محاصيل الألياف وأكثرها أهمية ويصل إجمالي المساحات المزروعة على مستوى الجمهورية إلى نحو 57 ألف فدان.

ويشتكي بعض المزارعين من تأثير زراعة الكتّان على خصوبة التربة مؤكدين أنها تُضعف إنتاجية المحاصيل التي تُزرع بعدها كما تحتاج الأرض إلى معالجة لكي تعود لحالتها الطبيعية.

ويقترح عدد من المزارعين تنفيذ دورات إرشادية من خلال مديرية الزراعة والجمعيات الزراعية لتوجيههم حول أفضل طرق زراعة الكتّان، وتوفير التقاوي المعتمدة التي تحقق إنتاجية أكبر.

وأكد المهندس فخري منصور باز وكيل وزارة الزراعة بكفر الشيخ أن المحافظة تستهدف زراعة نحو 11 ألف فدان من الكتّان مشيرًا إلى أهمية زراعته كل 4 سنوات فقط حتى لا يضعف التربة مع الحفاظ على المحاصيل الاستراتيجية الأخرى.

ورغم تراجع خصوبة التربة في بعض المناطق والتحديات التي يواجهها الفلاح ومنها تأخير صرف الأسمدة تبقى محافظة كفر الشيخ واحدة من أهم المحافظات الرائدة في مجال الزراعة