ممدانى يحذر من "موجات ثلوج" هى الأكبر فى تاريخ نيويورك

طالب زهران ممداني عمدة نيويورك، سكان المدينة بضرورة البقاء في منازلهم وعدم الخروج إلى الطرقات، مع بدء عاصفة شتوية كبيرة بالتحرك شرقًا عبر الولايات المتحدة.

وتمثل العاصفة أول اختبار حقيقي لرئيس بلدية مدينة نيويورك، الذي تولى منصبه قبل أسابيع قليلة، وقال: "ما يتوقع حاليًا سواء كان تساقط قدم من الثلوج أو حتى أكثر قليلًا سيكون من أكبر موجات تساقط الثلوج التي شهدتها مدينتنا منذ سنوات". 

وصرّح ممداني لمحطة الأخبار المحلية (NY1)، الجمعة، بأن عمال النظافة في المدينة سيتحولون إلى "أكبر عملية لمكافحة الثلوج في البلاد"، تحسبًا لتساقط الثلوج الكثيف المتوقع، الأحد، لكن مدارس المدينة ستفتح أبوابها يوم الاثنين إما للتعليم الحضوري أو عن بُعد.

وتساقطت ثلوج كثيفة على شمال غرب تكساس ومدينة أوكلاهوما صباح الجمعة، مع بدء عاصفة شتوية قوية بالتحرك شرقًا عبر الولايات المتحدة، حاملةً معها بردًا قارسًا.

وتسود مخاوف من خطر انقطاع التيار الكهربائي وانزلاق الطرق نحو الجليد، ما أثر على ما يقارب نصف سكان البلاد، ودفع أكثر من 12 حاكمًا إلى إعلان حالة الطوارئ. فيما تلقى أكثر من 150 مليون أمريكي تحذيرات من حالات الطوارئ الجوية من "هيئة الأرصاد الوطنية".

وقال خبراء الأرصاد الجوية إن العاصفة، مدفوعة بموجة هائلة من الهواء القطبي القادم من كندا، ستتحرك عبر البلاد من جبال "روكي" الجنوبية إلى الساحل الشرقي حتى صباح يوم الاثنين، وستغطي جزءًا كبيرًا من شرق الولايات المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وأعلنت 14 ولاية أمريكية على الأقل ومقاطعة كولومبيا حالة الطوارئ، اعتبارًا من صباح يوم الجمعة، وقامت بتفعيل الموارد وتعبئة الفرق للتخفيف من آثار العاصفة عن طريق رش الملح على الطرق، والاستعداد للاستجابة لانقطاع التيار الكهربائي، وغير ذلك.

قال براندون باكينجهام، خبير الأرصاد الجوية في شركة التنبؤات الجوية الخاصة (AccuWeather)، إن الثلوج والأمطار المتجمدة بدأت تتساقط مساء الخميس في أجزاء من السهول الوسطى، وحذر من وجود خطر تراكم الجليد على الطرق والأشجار وخطوط الكهرباء.

وأضاف باكينجهام: "يمكن رؤية طبقة من الجليد بسمك نصف بوصة في دالاس. سيصبح الوضع خطيرًا للغاية بسرعة"، مردفًا: "ينبغي على السكان الاستعداد لانقطاع التيار الكهربائي الذي يستمر لعدة أيام على الأقل في المناطق التي يتراكم فيها الجليد رغم أنه من المتوقع أن تتلاشى العاصفة بحلول صباح يوم الإثنين".

وفي تكساس، تُذكّر هذه العاصفة التي يُحتمل أن تكون كارثية بعاصفة جليدية ضربت الولاية عام 2021، وأدت إلى انقطاع التيار الكهربائي عن نحو 40% من شبكة الكهرباء، وتركت أكثر من 2.7 مليون شخص بدون كهرباء لعدة أيام. وتسببت تلك العاصفة بوفاة أكثر من 200 فرد، معظمهم بسبب انخفاض درجات الحرارة.

ومع اتجاه العاصفة شرقًا، يومي السبت والأحد، قد يتراكم ما يصل إلى ربع بوصة من الجليد في "أتلانتا" و"شارلوت" و"رالي" بولاية "كارولاينا الشمالية" خلال عطلة نهاية الأسبوع هذه.

ويوم الأحد، من المتوقع أن تتساقط الثلوج بكمية تتراوح بين 4 و8 بوصات على "واشنطن" العاصمة و"بالتيمور" ومدينة "نيويورك" و"بوسطن"، رغم أن من المرجح أن تتساقط الثلوج بكمية تتجاوز 12 بوصة في أجزاء من "وادي أوهايو" ومنطقة وسط المحيط الأطلسي.

في العاصمة الأمريكية، أعلنت رئيسة بلدية واشنطن العاصمة، موريل باوزر، الجمعة، حالة الطوارئ وحالة الطوارئ الثلجية، على أن تستمر من السبت إلى الثلاثاء.

وطلبت باوزر من "الحرس الوطني" توفير مركبات ذات ارتفاع مناسب عن الأرض لضمان قدرة فرق الاستجابة الأولى على التحرك بكفاءة في جميع أنحاء العاصمة.