استقبل رئيس بلدية بيت لحم ماهر نيقولا قنواتي، الرئيس العام لحراسة الأراضي المقدسة الأب فرانشيسكو يلبو، لدى وصوله إلى ساحة المهد بالمدينة.

شارك في مراسم الاستقبال عضو اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير الفلسطينية ورئيس اللجنة الرئاسية العليا لشؤون الكنائس الدكتور رمزي خوري، وممثل الرهبان الفرنسيسكان لدى دولة فلسطين الأب إبراهيم فلتس، وزير السياحة والآثار هاني الحايك، ومحافظ بيت لحم محمد طه، وعدد من رجال الدين، الشخصيات الوطنية، ممثلي مؤسسات رعية اللاتين، وجهاء المدينة، وأعضاء المجلس البلدي.

وكان الموكب قد انطلق من بطريركية اللاتين في القدس، مرورًا بكنيسة مار إلياس، وصولًا إلى مدينة بيت لحم. ولدى وصوله إلى قبة راحيل، كان في استقبال الموكب نائب رئيس بلدية بيت لحم أ. لوسي ثلجية. وبعد المصافحة الرسمية، واصل الموكب مسيره باتجاه كنيسة المهد مرورًا بشارع النجمة، حيث تقدّمت كشافة تراسنطة الموكب حتى الوصول إلى ساحة المهد.

وأكّد “يلبو” أن هذا العيد يحمل رسالة نور وإيمان لكل الشعوب، ويُذكّر بأن بيت لحم كانت وما زالت مكانًا يتجلّى فيه معنى التواضع والبساطة والرجاء. وشدّد على أن الحضور إلى مدينة الميلاد هو تجديد للإيمان، وتقديم ما في القلوب من أفراحٍ وآلامٍ وصلوات، سائلين أن يبقى نور الإيمان متلألئًا في هذه الأرض، ورسالة السلام حيّة تنطلق منها إلى العالم.

عيد الميلاد المجيد يُعد ثاني أهم الأعياد المسيحية بعد عيد القيامة، يمثل ذكرى ميلاد السيد المسيح، ويُحتفل به في ليلة 24 ديسمبر ونهار 25 ديسمبر وفق التقويمين الجريجوري واليولياني، وبسبب فارق الـ 13 يومًا بين التقويمين، تحتفل الكنائس الشرقية التي تتبع التقويم اليولياني بالعيد مساء 6 يناير ونهار 7 يناير