سجّلت طلبات إعانة البطالة في الولايات المتحدة انخفاضاً ملحوظاً خلال الأسبوع الماضي، في إشارة جديدة إلى استمرار متانة سوق العمل، رغم التقلبات الموسمية التي عادةً ما ترافق فترة العطلات.

وأظهرت بيانات وزارة العمل الأمريكية، الصادرة يوم الأربعاء، تراجع الطلبات الأولية للحصول على إعانات البطالة بمقدار 10 آلاف طلب لتبلغ 214 ألفاً في الأسبوع المنتهي في 20 ديسمبر، وهو مستوى جاء دون متوسط التوقعات البالغ 224 ألف طلب، بحسب استطلاع أجرته «بلومبرغ» لآراء الاقتصاديين.

تقلبات موسمية في سوق العمل

في المقابل، ارتفعت طلبات إعانة البطالة المستمرة – التي تعكس عدد المستفيدين من الإعانات – إلى 1.92 مليون طلب في الأسبوع السابق، بعد تعافيها من انخفاض حاد سُجّل في نهاية الشهر الماضي.

وتأتي هذه التحركات في إطار تقلبات معتادة خلال موسم الأعياد، إذ شهدت طلبات  إعانة البطالة الجديدة ارتفاعاً حاداً في مطلع ديسمبر من أدنى مستوياتها في نحو ثلاث سنوات خلال عطلة عيد الشكر، قبل أن تعاود التراجع مجدداً. كما انخفض المتوسط المتحرك لأربعة أسابيع للطلبات الأولية، وهو مقياس يُستخدم للحد من أثر التذبذبات قصيرة الأجل في البيانات.

متانة سوق العمل رغم تصاعد عدم اليقين

وبصورة عامة، تتماشى هذه الأرقام مع استمرار انخفاض معدلات تسريح العمال في سوق العمل الأمريكية، وهو اتجاه ظل قائماً على مدار العام رغم تصاعد حالة عدم اليقين الاقتصادي. فعلى الرغم من إعلان عدد من الشركات الكبرى، من بينها «بيبسيكو» و«إتش بي»، عن خطط لخفض الوظائف، لم تنعكس هذه الإعلانات حتى الآن في زيادة ملموسة بعمليات التسريح الفعلية.

في المقابل، أظهر تقرير صدر يوم الثلاثاء تراجع ثقة المستهلكين في ديسمبر للشهر الخامس على التوالي، مدفوعاً جزئياً بتزايد النظرة السلبية للأوضاع الحالية في سوق العمل. كما ارتفعت نسبة المستهلكين الذين يرون أن الحصول على وظيفة بات أكثر صعوبة إلى أعلى مستوى لها منذ أوائل عام 2021.

فروق جغرافية قبل التعديل الموسمي

وقبل احتساب التعديلات الموسمية، ارتفعت طلبات إعانة البطالة الأولية خلال الأسبوع الماضي، مع تسجيل ولايات نيوجيرسي وأوريغون وواشنطن أكبر الزيادات، ما يعكس تفاوتاً في أوضاع سوق العمل على المستوى الإقليمي خلال فترة العطلات.