الولايات المتحدة تستهدف مفاعلات نووية بالفضاء 2028 وعلى القمر 2030

بعد ثلاثة أيام من هبوط مركبة أرتميس-2 بنجاح في المحيط، أصدرت إدارة ترامب، مذكرة تتضمن، من بين أمور أخرى، نشر مفاعلات نووية بأمان في مدار فضائي بحلول عام 2028، وعلى سطح القمر في عام 2030. وتحمل الوثيقة التي أصدرها مايكل جيه كراتسيوس، مساعد الرئيس لشؤون العلوم والتكنولوجيا ومدير مكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا، عنوان "المبادرة الوطنية للطاقة النووية الفضائية الأمريكية".

الولايات المتحدة تستهدف مفاعلات نووية بالفضاء

وتنص الوثيقة على أن "الولايات المتحدة ستقود العالم في تطوير ونشر الطاقة النووية الفضائية لأغراض الاستكشاف والتجارة والدفاع. وستقيم الوكالات شراكات فعّالة من حيث التكلفة مع رواد الابتكار في القطاع الخاص لتحقيق الأهداف قصيرة المدى".

وستُصمم المفاعلات متوسطة القدرة لتوفير 20 كيلوواط من الكهرباء لمدة ثلاث سنوات على الأقل في المدار، وخمس سنوات على سطح القمر، نظرًا لتخطيط الولايات المتحدة لإنشاء مستوطنة بشرية دائمة على سطح القمر.

وتشير المذكرة إلى إمكانية تطوير الدفع الكهربائي النووي والطاقة النووية على سطح القمر، مع تمهيد الطريق نحو الدفع الحراري النووي للبعثات المأهولة المستقبلية إلى المريخ، وتركز مبادرة الطاقة النووية الفضائية، التي يُنظر إليها كمحاولة للتفوق على منافستها الرئيسية، الصين، على التنسيق الوثيق بين الوكالات المشاركة لتعظيم فعالية التكلفة وتقليل المخاطر التقنية والزمنية، بما في ذلك الإجراءات والمتطلبات التنظيمية لتطوير المفاعلات واختبارها ونقلها وإطلاقها، وتصميم المفاعلات والمشعات.

وستقدم وزارة الطاقة الأمريكية الدعم لتطوير واستخدام أنظمة الطاقة النووية الفضائية.