رصد مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لوكالة ناسا ظاهرة كونية نادرة تُعرف باسم عنقود الشمبانيا، وهو تجمع مجري تشكّل نتيجة تصادم عنيف بين مجموعتين من المجرات، هذا الاكتشاف لا يقدّم مشهداً بصرياً مدهشاً فحسب، بل يفتح نافذة جديدة لفهم سلوك المادة المظلمة التي تشكّل معظم الكون.

وتُظهر صور تشاندرا غازاً فائق السخونة مشوهاً وممتداً بشكل غير معتاد، على عكس الهالات الدائرية التقليدية لعناقيد المجرات، هذا التشوه كشف بوضوح عن وجود عنقودين فرعيين في حالة تصادم نشط، محاطين بسحب أرجوانية من الغاز تبلغ حرارته ملايين الدرجات.

لماذا سُمّي بعنقود الشمبانيا؟

حصل العنقود على اسمه بسبب مظهره الشبيه بفقاعات الشمبانيا، إضافة إلى توقيت اكتشافه الذي صادف ليلة رأس السنة الجديدة 2020، وتشير الصور المركبة، التي تجمع بين الأشعة السينية والضوء المرئي، إلى أن هذا التصادم الكوني ما زال مستمراً حتى اليوم.

وتكشف البيانات، أن كتلة الغاز الساخن تفوق كتلة المجرات المرئية مجتمعة، ما يشير إلى وجود كميات هائلة من المادة المظلمة غير المرئية، وتُظهر النماذج الحاسوبية أن التصادم ربما وقع قبل نحو 400 مليون عام، أو أنه حدث على مرحلتين خلال ملياري عام، وهو ما يمنح العلماء فرصة ثمينة لدراسة كيفية تفاعل المادة المظلمة أثناء التصادمات السريعة.

ويمثل عنقود الشمبانيا، مختبراً كونياً فريداً يساعد الباحثين على فهم طبيعة المادة المظلمة وسلوكها، وقد يقود هذا الفهم مستقبلاً إلى إجابات أعمق عن كيفية تشكّل المجرات وبنية الكون على أوسع نطاق.