يخوض فريق الاتحاد السعودي إختباراً صعباً عندما يواجه ماتشيدا زيلفيا الياباني في الثامنة مساء اليوم الجمعة، على ملعب مدينة الأمير عبد الله الفيصل الرياضية في جدة، ضمن منافسات ربع نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، في مباراة يسعى من خلالها الاتحاد لمواصلة مشواره نحو اللقب القاري.

ماتشيدا زيلفيا ضد الاتحاد

وتأهل الاتحاد إلى هذا الدور بعدما أنهى دور المجموعات في المركز الرابع عن مجموعة الغرب برصيد 15 نقطة، جمعها من خمسة انتصارات وثلاث هزائم، قبل أن يتخطى في دور الـ16 فريق الوحدة الإماراتي بنتيجة 1-0، بينما حجز ماتشيدا زيلفيا مقعده في هذا الدور بعد تصدره مجموعة الشرق برصيد 17 نقطة، من خمسة انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة، ثم تجاوز فريق جانجوون الكوري الجنوبي في ثمن النهائي.

وتاريخيًا، خاض الاتحاد أربع مواجهات أمام الأندية اليابانية في البطولات الآسيوية، حقق خلالها ثلاثة انتصارات مقابل خسارة واحدة، مسجلًا 10 أهداف ومستقبلًا 5 أهداف، حسبما ذكرت صحيفة الميدان الرياضي السعودية.

ورغم تذبذب مستواه هذا الموسم، تمكن الاتحاد من عبور محطة الوحدة الإماراتي بصعوبة، ويطمح إلى استعادة بريقه القاري، في رحلة البحث عن لقبه الآسيوي الثالث بعد تتويجه بالبطولة عامي 2004 و2005.

ويعتمد الفريق على كتيبة من النجوم البارزين، من بينهم الفرنسي موسى ديابي، والبرتغالي روجر فيرنانديز، والبرازيلي فابينيو، والجزائري حسام عوار، والحارس الصربي بريدراج رايكوفيتش، إلى جانب ستيفان كيلر ويوسف النصيري وستيفن بيرجوين، أما ماتشيدا زيلفيا، فيواصل تقديم مستويات لافتة بعدما تصدر مجموعته، ويأمل في تأكيد حضوره القوي آسيويًا ببلوغ نصف النهائي ومواصلة رحلته المميزة في البطولة.