في 14 سبتمبر 1814 كتب المحامي والشاعر الأمريكي "فرانسيس سكوت كي" قصيدة أصبحت لاحقاً كلمات النشيد الوطني للولايات المتحدة بعدما شاهد العلم الأمريكي يرفرف فوق حصن ماكهنري رغم القصف البريطاني خلال حرب 1812.

قصيدة ولدت من القصف

كان كي قد توجه إلى بالتيمور للتفاوض على إطلاق سراح صديقه الطبيب ويليام بينز، الذي أسره البريطانيون، وظل على متن سفينة قريبة يشاهد قصف حصن ماكهنري، وبعد يوم من القصف، عجزت القوات البريطانية عن تدمير الحصن، ولاحظ كي بقاء العلم الأمريكي مرفوعاً فوقه، فاستلهم المشهد وكتب قصيدته، جاء ذلك بحسب ما ذكر موقع ديلى ميل البريطاني.

من قصيدة إلى نشيد

حملت القصيدة في الأصل عنوان "الدفاع عن حصن ماكهنري"، ثم نشرت في الصحف، ووضعت لاحقاً على لحن أغنية إنجليزية شهيرة ألفها جون ستافورد سميث، وبدأ الجمهور يطلق عليها اسم The Star-Spangled Banner.

وفي عام 1916، أعلن الرئيس وودرو ويلسون ضرورة عزفها في المناسبات الرسمية، قبل أن تعتمد رسمياً نشيداً وطنياً للولايات المتحدة في 3 مارس 1931.

فرانسيس سكوت كي

وُلد كي في الأول من أغسطس 1779 بولاية ماريلاند، وعمل محامياً ناجحاً في ماريلاند وواشنطن، ثم تولى منصب المدعي العام للولايات المتحدة في مقاطعة كولومبيا، وتوفي في 11 يناير 1843 إثر إصابته بالتهاب الجنبة.