في 27 أبريل عام 1981، شهد عالم التكنولوجيا تحولًا بارزًا مع طرح شركة زيروكس لأول مرة فأرة الكمبيوتر بشكل تجاري، ضمن جهازها "زيروكس ستار"، في خطوة اعتُبرت بداية عصر جديد في استخدام الحواسيب.

وجاءت الفأرة كأداة بسيطة في شكلها، لكنها أحدثت نقلة نوعية في طريقة تفاعل الإنسان مع الجهاز، حيث أسهمت في الانتقال من استخدام الأوامر النصية المعقدة إلى الاعتماد على الواجهات الرسومية السهلة.

وتعود فكرة اختراع الفأرة إلى عام 1963، عندما طورها العالم Douglas Engelbart، فيما ساهم المهندس Bill English في تطويرها وإطلاق اسم "الماوس" عليها، نظرًا لتشابه شكلها مع الفأر.

ورغم هذا الابتكار المبكر، استغرق طرح الفأرة في الأسواق نحو عقدين، حتى جاءت زيروكس وقدمتها ضمن نظامها
Xerox 8010 Star Information System، الذي اعتمد على واجهة مستخدم رسومية تتيح التنقل عبر الأيقونات بدل كتابة الأوامر.

وشهدت الفأرة بعد ذلك تطورًا ملحوظًا، حيث انتقلت من تصميم بسيط بزر واحد إلى نماذج متعددة الأزرار، مع إضافة عجلة التمرير، وصولًا إلى أجهزة متطورة تُستخدم في مجالات الألعاب والتصميم.

وتعتمد آلية عمل الفأرة على تحويل حركة اليد إلى إشارات إلكترونية تُترجم إلى حركة للمؤشر على الشاشة، ما يتيح للمستخدم تنفيذ الأوامر بسهولة من خلال النقر والسحب والتمرير.

ورغم الأهمية الكبيرة لهذا الاختراع، لم يحقق مخترعه عائدًا ماليًا منه، بعد انتهاء براءة الاختراع قبل طرحه تجاريًا، في مفارقة تعكس تحديات استثمار الابتكار في عالم التكنولوجيا.