في هجوم نوعي، ضربت الطائرات البحرية الأوكرانية Sea Baby ناقلتي نفط روسيتين، وهما Kairos وVirat، على بعد 28 و35 ميلًا بحريًّا من الساحل التركي، مسببةً انفجارات هائلة وحرائق مستمرة.

الناقلتان كانتا تحاولان التهرب من العقوبات الغربية، لنقل النفط الروسي عبر طرق سرية، تحت أعلام دول ثالثة. 

وقالت كييف موسكو إن: “خطوط التمويل النفطية لم تعد محمية، وكل سفينة في أسطول الظل هي الآن هدف مباشر”.

الفيديوهات المروعة تُظهر النيران السوداء تتصاعد والدخان يغطي البحر، بينما كل من على متن السفن نُقلوا بأمان، 25 شخصًا على Kairos و20 على Virat، لكن السفن خرجت عن الخدمة بشكل كامل.

أسطول الظل الروسي، الذي يُستخدم منذ بداية الحرب في فبراير 2022، يعتمد على سفن قديمة، ويقوم بتحويل النفط سرًّا لتفادي العقوبات، لكنه يكشف الآن بعضا من هشاشته أمام التكنولوجيا الأوكرانية.

وبحسب التقديرات، فإن الأسطول يضم بين 600 و1400 ناقلة، وترفع مصادر أخرى العدد إلى 1800 سفينة، تستخدم أعلامًا زائفة وتوقف أجهزة الإرسال لتفادي التتبع، إلى جانب عمليات تبادل نفط في عرض البحر لإخفاء منشأ الشحنات.